Java 7，代号「海豚(Dolphin)」，是Java历史上一次非常重大的版本更新。Java 7 由Sun公司(2009年4月20日被Oracle以74亿美元收购)于2011年7月7日首次推出，并于2011年7月28日正式面向开发人员发布。Java 7 的开发周期分为13个阶段，并于2011年2月18日全部达成。平均每个阶段又更新发布了8个内部小版本，每个版本主要进行功能增强和bug修复。
Java 7 在Java 6的基础上对性能进行了进一步优化完善，部分功能得以进一步增强，此外还在基础语法上进行了一系列改进。那么Java 7 到底做了哪些更新，又有些什么令人惊喜振奋的新特性呢？Oracle在其官方网站上公布了《Java SE 7 Features and Enhancements》，其中详细介绍了Java SE 7 中所有主要的新特性和功能增强。不过原网站上全是密密麻麻的的英文，而且英文非常简洁，这让类似于笔者这样半吊子水平的中国Java爱好者只能望文兴叹，直呼「伤不起」。
为了再一次发扬「自己的折腾是为了让别人不再折腾」的「优良传统」，笔者对其进行了全文翻译，并添加了一部分理解性的文字，现发表在本文下面以飨读者。如果大家对其中的部分翻译有疑问或者有更好的翻译建议，还请发表评论告知。
Java 7 新特性及更新内容详情如下：
Java 编程语言特性
Swing
新增javax.swing.JLayer 类，一个灵活而且功能强大的Swing组件修饰器。它使你能够直接利用组件和组件的事件响应而无需修改底层组件。你可以点击查看如何使用JLayer修饰组件。
Nimbus Look & Feel (L&F) 从包com.sun.java.swing移动到标准的API包javax.swing;详细信息请查看javax.swing.plaf.nimbus。 尽管它不是默认的L&F，但是现在你可以非常方便地使用它了。你可以查看Java教程中Nimbus Look and Feel部分的详细信息，也可以在你的程序中运行三个使用Nimbus的简单方法的代码示例。
在以前的版本中, 在同一个容器中混合使用重量级的AWT组件和轻量级的Swing组件可能会引发某些问。不过，现在你可以在Java SE 7完美地混合使用它们了。你可以点击这里查看相关文章。
Java SE 7 支持以指定的透明度或非矩形的方式来显示窗体，你可以点击这里查看Java教程中关于如何创建带有指定透明度和非矩形的窗体的部分内容。
类javax.swing.JColorChooser中新增了对以HSV方式来表现RGB色彩模型的支持。HSV和HSL是两种最常见的用于表示RGB色彩模型的表示方式。它们均表示色调、饱和度、亮度三个参数，不过取值形式不同。HSL的三个参数的取值范围均为0-255，HSV的三个参数的取值范围分别为0°-360°、0.0-1.0、0.0-1.0。
Java IO
包java.nio.file以及相关联的包java.nio.file.attribute提供对文件IO以及访问文件系统更全面的支持。JDK7也支持zip压缩格式的文件系统。你可以参考以下资源获得更多信息：
你可以点击查看Java教程中关于文件I/O(NIO 2.0特性)的部分内容；nio表示非阻塞式的IO(non-blocking I/O)。
目录%JAVA_HOME%/sample/nio/chatserver/下含有包括java.nio.file包在内的新API的演示示例。
目录%JAVA_HOME%/demo/nio/zipfs/下含有NIO 2.0网络文件系统的演示示例。
网络
类java.net.URLClassLoader新增close方法，该方法可以有效解决如何支持从特定代码库，尤其是jar文件中，加载类或资源的最新实现的问题。详情查看如何关闭URLClassLoader。
安全
新增ECDSA/ECDH等基于ECC加密算法的支持，详情查看Java加密体系结构中供应商SunEC提供支持的算法的部分内容。
禁用了MD2等一些弱加密算法，Java SE 7提供一种机制，用于在处理证书路径或与TLS交互时拒绝使用指定的加密算法。详情查看Java公共密钥程序员指南中的附录D：禁用指定的加密算法和Java安全套接字扩展中的禁用加密算法。
对Java安全套接字扩展(Java Secure Socket Extension)中的SSL/TLS进行了一系列增强和完善。
并发
基于类java.util.concurrent.ForkJoinPool的fork/join框架，作为接口java.util.concurrent.Executor的一个实现，它被用来高效地运行工作线程池中的大量任务。其中还使用了一种名为work-stealing的技术，它可以充分利用多处理器来保证所有的工作线程一直正常工作。详情查看Java教程中的Fork/Join部分。目录%JAVA_HOME%/sample/forkjoin/中包含fork/join的演示示例。
新增java.util.concurrent.ThreadLocalRandom类，它消除了使用伪随机数的线程之间的竞争。在多线程并发访问的情况下，使用ThreadLocalRandom比使用Math.random()可以减少并发线程之间的竞争，从而获得更好的性能。例如：
int r = ThreadLocalRandom.current().nextInt(4, 77);
//将返回一个4-77之间的随机整数(不包含77)。
新增java.util.concurrent.Phaser类，它是一个新的类似于java.util.concurrent.CyclicBarrier的线程同步障碍辅助工具类(它允许一组线程互相等待，直到到达某个公共屏障点)。
Rich Internet Application(RIA)/部署
暂略。
Java 2D
一个新的基于XRender的渲染管道能够提供改进的图形运行性能，以支持现在的基于DirectX 11的桌面应用。默认情况下，这个渲染管道并未启用，不过你可以使用命令行设置属性-Dsun.java2d.xrender=true来启用它。
现在JDK可以通过诸如GraphicsEnvironment.getAvailableFontFamilyNames等方法来枚举并显示系统中已安装的OpenType/CFF字体了，并且这些字体都可以被方法Font.createFont识别。你可以查看Java教程选择指定的字体。
类java.awt.font.TextLayout现在可以支持西藏文字的脚本了。
在Windows和Solaris操作系统中，文件fontconfig.properties中静态指定了JDK可以使用的逻辑字体。不过，在多数Linux系统的实现中，并没有保证在特定的语言环境下对特定字体表现的支持。在Java SE 7中，libfontconfig可选择在「未识别」的Linux平台上使用的逻辑字体。更多信息可以查看Fontconfig。
Java XML
Java SE 7 现在已经更新Java API for XML Processing (JAXP)至1.4.5版本，与以前的版本相比，该版本修复了许多bug，并且做了许多的改进，尤其是在一致性、安全性和性能方面。虽然JAXP仍然处于1.4版本，不过StAX已经升级到了1.2版本。更多信息你可以查看JAXP 1.4.5发行说明以及JAXP 1.4.5更新日志。
Java SE 7更新Java Architecture for XML Binding (JAXB)至2.2.3版本，详情查看2.2以上版本的JAXB更新日志。
Java SE 7 更新 Java API for XML Web Services (JAX-WS)至2.2.4版本。详情查看2.2以上版本的JAX-WS更新日志。
国际化
Java SE 7中添加或改进了对Unicode 6.0.0、本地化目录、本地化类文件以及ISO 4217货币符号扩展性的支持。
java.lang包
Java SE 7 修复了以前版本中多线程的自定义类加载器可能出现死锁的问题。
Java虚拟机(JVM)
Jdbc 4.1
支持使用 try-with-resources 语句进行自动的资源释放，包括连接、语句和结果集
支持 RowSet 1.1
本文主要参考Oracle Java官方文档 Java SE 7 Features and Enhancements。
